年收破6千万美元，开发团队讲述放置游戏如何破除“变现困境”_游戏陀螺
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《Gold and Goblins: 闲置大亨游戏》（以下简称：《Gold & Goblins》）是一款经典的放置游戏，其玩法也是按照标准的放置游戏模式：建筑生成金币，矿场随时间产生收益用于升级建筑，兵房按时或按需投放新的哥布林工人。
在“标准”之上，开发者还添加了很多巧思，让这款2020年上线的游戏在2023年创造了4800万美元的收入，2024年更是突破6000万美元大关。日前，该游戏发行商AppQuantum的产品主管Oleg Nalimov向媒体分享了该游戏如何通过融合多类型机制、以玩家为本的设计，以及精明的变现机制，实现了收入的规模性增长。
解决“摆锤衰减”困境：用策略层替代枯燥等待
放置游戏的一大挑战是所谓的“摆锤衰减”（fading pendulum）效应：**即玩家升级完当前所有可用建筑后，资源开始枯竭，没有足够资源进行任何其他升级。**通常，这意味着玩家需要切换到限时活动去赚取更多资源，然后再返回主进度循环进行消费。
游戏初期，这个循环还可以支撑。但随着进程深入，进度变慢，玩家最终会撞上那可怕的瓶颈：无物品可升级，无进度可做，动力开始下滑。
与其他放置游戏（如《Trailer Park Boys》）依靠故事叙事留住玩家的方法不同，《Gold and Goblins》选择了一条不同的道路：引入了一个额外的游戏玩法层，有效地填补了升级和获取利润之间的空隙。
1）核心创新：矿坑解谜策略层
游戏摒弃了日常任务或奖励清单等常见的留存策略，转而采用了一种全新的永久性挑战：一个布满岩石的矿坑和一群拿着锤子的哥布林。
每个关卡都将奖励宝箱藏在岩石屏障后面，玩家的哥布林需要挖掘来获取宝箱。岩石有软有硬，有些打破时还会发掘出少量金币。
这并非典型的“每天收菜”型任务，而是一种策略：玩家需要考虑是现在花费升级将两个8级哥布林合并成9级，以更快速度击破那个10级岩石？还是用两个较弱的哥布林从侧翼慢慢敲掉？或者用两个哥布林来瞄准两个不同的宝箱？
这些微观决策将清理矿坑变成了一种轻度的解谜层，对玩家的进度有着切实的影响，甚至因为玩家交流最优的清石路线和宝箱收集策略，而带动游戏的相关社群活跃度。
游戏后来还增加了新单位哥布林王，若其周边三格内有矿场或锻造厂，则可提升其产出。这听起来简单，却增加了另一层战术深度。而获取哥布林王需要收集并合并四张稀有卡片，这创造了一个与玩法直接挂钩的变现切入点。
所有这些机制相互重叠、相互强化：**每当核心放置循环放缓时，解谜层便介入；每当解谜也停滞时，限时事件又开始提供动力；所有的收益又会反馈回玩家的核心进度。**结果是玩家总有一个近在咫尺且值得追求的小目标。这正是《Gold and Goblins》即使在后期的游戏中也能避免“摆锤衰减”效应的秘诀。
2）挖宝模式：通行证新体验
游戏进程曲线经过调整，玩家大约在解锁第7关左右时，会接触到事件和“挖宝模式”（Treasure Hunt）。该模式本质上是战斗通行证的变体，但设计得更像一个小游戏。
“挖宝模式”页面是一个网格，每个格子隐藏着奖励（货币、卡片、加速器等）。玩家使用有每日限制的特殊资源：铲子。一次一格地进行挖掘，且不能跳过。有些格子是普通奖励，有些则是高级奖励。但是多数高级奖励被通行证锁住，并且玩家在点击之前并不知道会挖出哪种类型。
最终，玩家会达到一个阶段：剩余的所有格子都是高级奖励且被锁定。通常此时购买通行证的提议便恰到好处地出现。购买战斗通行证不仅能解锁未来的高级奖励，还能立即解锁所有已经挖到但未能领取的锁定奖励。
与大多数手游将战斗通行证设计成按进度计算的线性路径不同，《Gold and Goblins》的网格将所有奖励预先展示出来。它不是线性的，而是一张真正装满宝物的地图。在玩家已经开启了一半宝藏的情况下，购买通行证来解锁另一半奖励的可能性会提高。
当然，即时玩家不购买通行证也能继续前进。在当前地图已被挖完之后（即使跳过了锁定奖励），一个新的地图会开放，带有新的主题、布局和宝藏。如果玩家选择不购买通行证直接前往新地图，那么之前区域的那些锁定奖励就会永久消失。
于是，这变成了一个选择：是留下一堆闪亮的奖励离开，还是现在就把它们收入囊中，甚至同时还购买一个提供更多铲子和钻石的套餐？这种奖励和代价清晰摆在玩家面前的决策时刻，让挖宝模式更像一个游戏，而非单纯的商店。
要长远发展，商业系统得趁早考虑
很多玩家认为通过30或50关之后才能真正感受到《Gold and Goblins》的全部深度。
收藏卡片或宝石的奖励对玩家前期影响不大，但对于达到120关及以后的玩家，由于他们已深入主玩法，为得到特定物品组合而“挖”，以最大化其矿场和锻造厂的升级。这是一种不同层次的投入。
有趣的是，当开发者构建所有这些互相配合的机制时，他们并未过多考虑变现问题。开发团队表示他们当时的心态很简单：为玩家提供真正有趣和不同的体验，收入自然会随之而来。
因此，游戏初期就达到了惊人的56%次日留存率，但其变现效果甚微。当发行商AppQuantum合作介入时，双方共同推出一系列更新，添加完善的活动系统。游戏开始产生可观的收入，2023年营收4800万美元，2024年达6000万美元。
最后Oleg Nalimov也给当今初创的工作室提出了建议：应尽早设置变现系统，必须确保当游戏收入开始增长时，商业系统不会崩溃。玩家体验优先，但同时也要了解帮助游戏增收的点，以及将如何扩展这些点。当开发者能同时做好这两点时，才是游戏真正开始收获回报的时刻。
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