摸着石头过河的永劫无间,正不断探索国游电竞的新高度 _ 游民星空 GamerSky.com
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在来到今年《永劫无间》世界冠军赛的线下场地前,我从来没有想过自己能亲眼见到如此之多的《永劫无间》(下文简称为《永劫》)玩家。
虽然成都的天气已经变凉,但这抵挡不住玩家和选手们的热情似火。比赛正式开始前,场馆外就已经聚集起了等待的人群。对此,官方也是早有准备,Coser合照,互动游戏、现场上机挑战等环节可谓是一应俱全。

而作为重头戏,这两天的比赛也同样没让人失望。
无论是在单排第五场王梁和楚峥选手长达五分多钟的精彩博弈,还是三排最后一局成都GG战队在半路截杀夺冠热门TE和HLG战队,搅乱局势的桥段,它们都贡献了许多让选手与观众都惊讶不已的“名场面”,这让整场比赛显得是如此跌宕起伏,不到最后一局,最后一刻,你永远不知道最后的冠军会花落谁家。

比赛之外,我们还能看到更多变化。
可容纳数千人的金融城演艺中心座无虚席;当制作人关磊在场间公布新武器“横刀”时,舞台更是配合他的动作,展现了一波帅气的拔刀特效。而最让我印象深刻的,则是在首日开场时网易CEO丁磊的出现,除了现身永劫手游的试玩会之外,他也在永劫无间世界冠军赛的开幕式上阐述了自己对如今《永劫》的看法。

“永劫无间是网易游戏中一道独特的风景线,它是网易有史以来表现最好的,面向全球的国产游戏。上线就打破了国产游戏的记录,免费后全球玩家超过4000万,涵盖了100多个国家和地区,而永劫无间的世界冠军赛恰恰是全球热爱中国武学的玩家,朋友们聚集一堂的盛典。”
站在丁磊,或者说网易的角度,如今的《永劫无间》不仅有着4000万玩家,打破国产游戏多项记录的辉煌成绩,同时更有着传播中国武学、让海外玩家感受中国国粹之美的更大格局。
对《永劫》来说,如今如火如荼的线下赛事,更是对其在过去三年,不断摸索电竞之路的最好回报。
摸着石头过河
摸着石头过河,可以说是永劫无间赛事起步时最真实的写照。
因为疫情的原因,所有的赛事都只能在线上举行;由于商业价值有限,愿意入局的赞助商也寥寥无几;比赛种类与密度也同样不够多——除了为处在金字塔尖的选手准备的NBPL与永劫无间世界冠军赛,普通玩家想要参与永劫无间赛事,就只有锦鲤杯这一条路子。
观赏性上,永劫更是吃了处于起步阶段的亏。尽管在第一赛季开启时,游戏里已经有了十二位英雄,但在胜者为王的电竞中,大家的选择其实相当功利化。在没有BP制度的情况下,单排和三排比赛中上场的英雄都十分固定,甚至少到只用一只手就能数得过来。同样的地图,同样的英雄很容易让人产生疲劳,观赏性自然也就无从保证。
第一赛季的单排,基本就是妖刀姬和顾清寒的天下
可以说,永劫在最开始的时候无疑走了些弯路。但反过来说,正是因为交了“学费”,永劫才真正开始了解与熟悉电竞。毕竟这是永劫乃至网易首次成规模、成体系的搭建与运营电竞赛事,这就像摸着石头过河,踩个石头、碰个壁都是再正常不过的事情。因此,有了之前的经验,永劫的团队如今面对电竞时就显得成熟与懂行了许多。
首先便是对比赛观赏性的补足。
在永劫开始做电竞的第一年,许多选手和战队都还处在摸索阶段,因此无论是国内的NBPL,还是世界范围内的永劫无间世界冠军赛,观众们看到的面孔还是以Mike、王梁等老选手居多。到了现在,除了这些实力依旧强劲的本土顶流选手外,无论是单排还是三排,我们都能看到全新的面孔。
第二年才加入的Spider、T225等新人经过这些年的历练,早已成长为了能和老选手们一较高下的实力派;而在海外,来自北美赛区,被玩家们称为“外服单排第一人”的孝龙,与来自越南赛区,获得了单、三排全都参与名额的521战队也都是永劫无间世界冠军赛里不可忽视的佼佼者。

可以说,不管是从第一赛季就开始征战,还是中途从NBPL或者永劫无间世界冠军赛横空出世,如今永劫的职业队伍早已摆脱了最开始时单调。选手阵容的扩大,也意味着在比赛中,玩家们可以见到更多种类的游玩风格,看到实力不相上下的选手们碰撞出更为激烈的火花,这都对观赏性有着肉眼可见的提升。
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在赛制与游戏内容上,永劫更是花了大功夫,下了大力气。比方说前面提到的英雄选用与内容单一的问题,游戏就通过引入BP制度与不断更新玩法来进行积极的应对。相比于大家印象中的样子,永劫的BP制度不仅严格限制了单一英雄的次数,同时,每个选手在全部六场中必须至少使用五个不同的英雄,这让比赛从一开始就充满了博弈与悬念,版本强势的英雄不会过于影响局势,而其他英雄也同样有着出场的机会。

同样获得机会的,还有在比赛中那些成绩不在第一梯队的选手,在原有按照积分名次分奖金的规则下,永劫还会为诸如单局积分第一、成功“天选”的选手或者战队额外提供奖金,这让名次落后,夺冠无望的选手不会在比赛的后期陷入到无聊的“垃圾时间”,有了竞争的动力,每局比赛的质量也进一步得到了提高。
对局之外,游戏也在不断拓展电竞比赛的广度与深度。诸如能获得永劫无间世界冠军赛门票的亚洲挑战赛,旨在推动永劫走向大众的高校挑战赛与城市联赛等比赛,都取得了不俗的关注,它们降低了玩家们参与赛事的门槛,让赛事的种类更加丰富与合理。

而在同样核心的游戏内容方面,永劫更是一刻没有懈怠。哈迪、沈妙等新英雄的登场、新机制回阳境,棍、双刀等新武器,以及新地图火罗国等一系列新内容的上线都让比赛变得更加好看了。
哈迪的飞行、沈妙的机甲都让其成为了如今比赛的热门英雄,并让特木尔、武田信忠这种能对位克制的角色也有了相当的出场率,而回阳境以及逼迫选手们找人打架的“阳虚”Buff,更是给选手们带来了一把威力巨大的双刃剑,不仅玩家们能玩到的东西变多了,选择更多,变数更多的比赛也同样让选手与电竞赛事受益匪浅。
选手的不断更新与历练拔高了赛场的上限,而对赛制与游戏内容的不断较真,则稳住了职业赛事的下限,二者之间的结合发挥了一加一大于二的效果。

完善观赏性的同时,永劫也同样没有忘记关照赛事的核心,选手。
在第一年,永劫的青训和训练赛体系都还处在萌芽阶段,战队挖掘选手的方式还十分依靠自己本身的资源,诸如WBG的Spider就是这种模式的典型代表。而到了如今,随着赛事规模的扩大与进一步下沉,越来越多有天赋,有梦想的玩家从这儿出发,并通过这些没有门槛,随时能打的比赛参与到永劫无间赛事,并完成从玩家到选手身份的转变。
而作为一个从疫情中走来的赛事,永劫无间赛事并没有忘掉那些一路走来的老选手们。在疫情解封后,官方一直在积极为选手们寻找合作与宣传的机会。从正儿八经的纪录片,到和人气UP主合作拍视频,甚至是看起来和电竞选手完全搭不上边的综艺节目里,你都能看到老选手们的身影。

虽然老选手们都是在疫情时加入永劫的,最初的流量与商业价值也有限,但这并不妨碍官方对他们的重视。这不仅仅是在关怀选手,同样也是在保护与挖掘这些选手背后所蕴藏的东西——选手们既是比赛的核心,更是整个赛区文化的代表。
NBPL第一赛季时,我曾有幸前往线下,采访了当时还在NAD战队效力,并被大家冠上了“刀哥”“火刀门掌门”的刀一挥。作为当时少数坚持使用“火男”季沧海的选手,刀一挥向我提及过一个细节,就是他曾经在深夜,和熊猫人一起交流过“火男”的使用经验。
在他的描述中,和其他经验丰富的选手相比,中途加入的熊猫人无论是在实力还是经验上都还有着十足的上升空间。所以,与其说是“火男”同好之间的交流,那场深夜谈话反倒更像是老选手对新选手的关怀与鼓励。
这样的场面也同样出现在了如今永劫无间世界冠军赛的赛场上。在单排总决赛的最后一局,原本极具夺冠希望的黑马选手T225因为一个决策失误而与冠军失之交臂,作为第二年才加入的新人,手足无措的T225显得有些难以接受,并开始在座位上痛哭流涕,而拿到冠军的Mike见此情景并没有选择一走了之,反而是立刻跑去为T225鼓励打气。

显然,在比赛中的一决雌雄,并不影响选手们在比赛之外的交情,而这种“场上对手,台下朋友”的理念,也早已随着时间的流逝,成为了永劫赛区的独特文化。新血液的加入以及与老人的融合则是保证赛区能不断焕发活力的保障,二者都是赛事体系的核心,对这两个群体的重视不仅是赛事体系健康的保证,同时也是其愈发成熟的表现。
“沉下来,走出去”
回过头来看永劫无间赛事的成绩时,你可以为其举出很多个与之相关的“成功秘籍”:来自网易的全力支持、国产游戏的Buff加成所引发的关注,游戏类型与题材所带来的独特优势……

但当我们将眼光从电竞侧抽离出来,并用整体的眼光来对待这款游戏时,我们就能发现,永劫在做电竞时所遵循的准则,看似很高深,其实囊括起来就只有六个字,“沉下来,走出去”。
做电竞,就像是在搭建一座金字塔,冠军、赛事与荣誉都是最显眼的塔尖部分,而要搭起这座金字塔,就必须要保证地基的牢靠。对于永劫来说,这不仅仅是指游戏本体内容的高质量更新与运营,上游的开发与项目管理,下游的赛事宣传等与整条电竞产业链相关的内容都有着相当的份量。
没有在内容质量上的沉淀,就不会有永劫如今庞大的玩家群体以及火爆的赛事,而赛事的高关注又能让其获得更多的资源,并为选手做更多的事情。前面提到的青训体系,对选手们的包装与宣传,以及转会、退役等“未来式”,都是其中的一环,有了完整的制度保障,选手这个赛事体系的绝对核心才能安心留下来,并持续为电竞体系注入源源不断的动力。

而“走出去”对于永劫来说也同样有着重要的意义。
打自永劫开始筹备电竞时,定位为世界级比赛的“劫杯”就有着不逊于NBPL的重要地位,而随着游戏迎来了诸如周年庆、转免等一个个重要的节点,其在海外的影响力也在一步步攀升,如果说在刚上线时,永劫赛事的首要目标还是搭建起一套完整的体系,那到了如今,无论是永劫赛事,还是整个游戏的发展蓝图中,海外市场都已经成为了一块重要的“新大陆”。
就像S赛、Ti等顶级电竞赛事从来不只局限于欧美地区一样,《永劫无间》,乃至国产游戏的电竞想要做大做强,只专注于国内是远远不够的,把蛋糕做大和把蛋糕做好可以说是同样重要。
结语
说到底,做电竞就像是在做游戏,做好比赛之外,你还得去建立起一套涵盖上下游全产业链的完整体系,而想要搭建起这么一套东西,砸钱往往只是个开始。它不仅需要你耐得住性子,沉下心做内容,同时还需要不断地探索,去寻找新的机会。
虽然之前并没有类似的经验,但通过这三年的磨炼,如今的《永劫无间》已经对此颇有心得。而这也让我们有理由相信,不仅永劫无间赛事的路会走的越来越顺,兴许在不久的将来,越来越多的国产游戏会走上这条道路,去探索国产游戏在电竞上的新高度。
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