讲武堂：《刺客信条：印度》 三哥如何叫板大英帝国？ _ 游民星空 Gamersky.com
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阿姆利则，印度，1841年。
在圣殿骑士眼皮底下，阿尔巴兹•米尔从偷走了“光之山”钻石。阿尔巴兹的导师认为，这颗钻石是力量强大的“伊甸碎片”，但对阿尔巴兹本人来说，有一件事情却更令他着迷，这就是美丽的普雅拉公主——锡克帝国前国王兰吉特•辛格的孙女。
在被圣殿骑士刺杀后，兰吉特•辛格建立的国家正处在风雨飘摇中，不仅如此，圣殿骑士还渗透进了英国东印度公司，并在当地不断施加影响力。
随着兰吉特的继任者——卡拉格的去世，状况变得越来越糟，大臣准备拥立另一个儿子达力普为王——此时，阿尔巴兹却打算潜入阿姆利则的夏宫……
在开场部分，《刺客信条：印度》出现了上面这段话。但对很多玩家来说，19世纪的印度其实是一个陌生的世界，我们知道的一切，似乎只有历史课上学到的“印度民族大起义”：但遗憾的是，它和这次的游戏背景完全无关。起义发生在1857年，而非1841年；舞台是孟加拉和印度中部，而非印度西北部的旁遮普地区；同时，在起义之中，最著名的人物是跃马挥剑的占西女王，显然，她不是一个有着深色皮肤的屌丝青年。
《刺客信条：印度》发生在当年的锡克帝国境内，今天的位置大约在印度河上游流域、印度西北部、同巴基斯坦交界的地区
为何故事发生在1841年，为什么是鲜为人知的锡克帝国？其背后的原因也许是，为了土地和荣誉，在19世纪的前40年，这个国家与阿富汗人和英国人展开了一连串血战，并且赢得了世人的尊重。更重要的是，在这个过程中，他们获得了一件伟大的宝物——被称为“光之山”的钻石，而这颗钻石又被《刺客信条》的开发者们演绎成了“伊甸苹果”的碎片。
《刺客信条》提到了锡克人，那么锡克人是谁？
与土地相连的永远是它的信仰，而锡克人的历史可以追溯到15世纪，它的名称来源于其信仰的锡克教，而从某种意义上说，锡克教又很像印度教和伊斯兰教的混合体。
出于可以想见的原因，这个教团最初保持着低调，并牢牢恪守着先知们的信条。锡克人的信条禁止向他人传教，但要求信徒一旦入教，都应当相互帮助、平等对待。倘若一家锡克人遭遇天灾人祸倾家荡产，周围的锡克人无论是否与之相识，都会伸手相助，绝不会眼看着他们沦为乞丐。同时，他们也必须随时挺身而出，为“信仰”和“正义”而战。
锡克教的徽章，其中中央的圆表示“唯一的真神”，而两侧的弯刀则表明为“正义而献身”
随着信徒不断增加，锡克人逐渐形成了自己的组织和社会，锡克人社会的核心是一个个大家族。每个大家族由许多较小的家庭组成；算上数量众多的孩子，这些大家族通常拥有数十甚至上百人。在这些家族之上，是12个部落，这些部落之上是所谓的“大君”或者“王公”，他们是部落的最高统治者、军事领袖和“信仰的保卫者”。这种状态一直持续了几十年，当时印度人并不把他们当成重要的政治力量。的确，隐忍无法带来尊重，但也许能换来和平和安全。
一名典型的锡克教信徒，其特点是醒目的包头头巾，按照锡克教教义，其信徒必须在公共场合包裹住头发，以显示对信仰的尊重
从16世纪开始，情况出现了变化，来自中亚的游牧民族——莫卧儿人——涌入了印度，进而征服了辽阔的印度北部地区。1658年，奥朗则布在内战中登上了王位，作为一名狂热的伊斯兰教信徒，他的一生只有一个目标，即让所有印度人都成为穆斯林。
为此，奥朗则布不惜向锡克人和其它宗教开战，但他得到的唯一回报，就是让统治四分五裂。在他死后，各个诸侯势力愈发强大，大有取而代之的趋势，一部分锡克人也趁机掌握了印度西北部、旁遮普地区的统治权。
尽管如此，情况依旧非常危急，因为锡克教徒的领地周围是好战的印度教徒和穆斯林。同时，英国东印度公司的触手则持续向内陆延伸，而来自阿富汗的部落军阀也在不停袭扰旁遮普的西部边境。
英国东印度公司的商船和军舰，它们不断向印度内陆渗透，势力在18世纪已经延伸到了锡克人所在的地区
这也是1792年，兰吉特•辛格在12岁即位时的形势，当时他刚刚成为苏卡查克亚地区（Sukarchakia）的领主。在西方人的印象中，他不过是一位年轻气盛的酋长，而在当地人眼中，他最初也不像是一位理想的君主和武士。
的确，对以貌取人者来说，兰吉特•辛格在人群中显然是下品。他的脸因天花长满了疤痕，一只眼睛因病而失去了视力。受到这些的困扰，他性格中随处可见阴暗猜忌的一面，但接下来，他却开始了一系列出人意料的举动：比如建立一支西方式的军队——他清楚，在一个弱肉强食的环境中，只有强大的武力才能让人生存下来。
《刺客信条》漫画中的兰吉特·辛格，他左手手腕上佩戴的就是“光之山”
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兰吉特·辛格：领主的野望
在即位后不久，兰吉特便改组了他的军队，这支军队在印度北部前所未见。早在17世纪，锡克领主们便建立了自己的武装，但这些武装的核心依旧是部族战士。一份西方人在1783年的报告中写道：“锡克军队的管理很差，待遇糟糕，军饷微薄……他们使用的是刀剑和老式火枪，绝大多数人骑马作战，至于步兵则受到轻视，因为后者的任务只是在堡垒中照看家眷……除非买到或者偷到一匹马，他们就基本没有改变境遇的可能。”
这也是兰吉特•辛格即位前的状况，他们要面对的，是剽悍的阿富汗战士和英国东印度公司的雇佣军，他们作战勇猛且装备精良，虽然此时锡克人能动员约2万名民兵，但将他们用于作战无异于以卵击石。
18世纪末的锡克军队，尽管大量装备了火器，但他们的本质依旧是部落战士
为此，兰吉特做出了一个决定——建立一支近代化的军队，这支军队的核心将是受过严格训练的职业军人。在1803-1805年间，兰吉特更是亲自造访了英国人的军队，当时后者正在同马拉塔帝国作战，在这场战争中，双方都采用了欧洲式的战术和武器——其场面几乎是立刻震惊了这位领主。然而，最初这支军队的组建却非常缓慢——作为印度西北的一个小国，兰吉特缺乏一切必需的人才和设施。
为此，他等待了整整15年，直到1820年代。随着拿破仑战争结束，大量失业军人作为雇佣兵涌入了印度。其中就有法国军官让-弗朗索瓦•阿拉德（Jean-François Allard）和让-巴普蒂斯特•文图拉（Jean-Baptiste Ventura），作为一种宝贵的“资源”，他们很快在兰吉特的宫廷中得到了重用和赏识。
让-弗朗索瓦·阿拉德，前法军骑兵上尉，他一手负责了锡克人的军事改革
1821年，阿拉德向兰吉特•辛格自荐，表示可以为他打造一支新式军队，最初，兰吉特不置可否，而是命令下属监视他的一言一行。就这样过了三个月，确定阿拉德不是间谍之后，兰吉特才召见了这位法军军官，1822年5月22日，阿拉德成为新军的首席教官，不久，让-巴普蒂斯特•文图拉也找到了自己的位置。
印度士兵们很快发现，这些外籍教官的态度非常严厉，以致很多人试图逃跑，最初，阿拉德试图借助“温和”的手段（比如鞭打和辱骂）维持权威，但很快发现，这种慷慨完全无济于事。于是，他开始考虑其他办法，首先枪毙了一名懦弱的士兵，还连咒骂带威胁地宣称：胆怯违背了锡克教的教义，他的灵魂无法升入天堂，只能去往地狱接受折磨。
出人意料的是，对印度人来说，这种哄骗反而起到了效果，英国的一名将军曾经宣称，阿拉德麾下的锡克人与其说是“职业士兵”，不如说是“装备先进武器的宗教极端分子”，但毫无疑问，他们的战斗力也“非常出色”，甚至超过了东印度公司的军队。
在《刺客信条：印度》中，也出现了锡克人的火枪兵，总的来说，其设定和历史上的情况还是存在差异
在基础训练结束后，阿拉德将这支部队命名为“福吉卡斯（Fauji Khas）”——即特别部队，随后，阿拉德开始将精力投入到骑兵的训练中，他亲自负责的两个团（枪骑兵团和龙骑兵团）在1822年7月16日成立。
严格的训练引发了更强烈的抗议，所以，阿拉德不得不亲自前往市井和乡村，以便招募最吃苦耐劳的成员。到1825年，这些骑兵团总共拥有6000人，所有士兵每个月都能领到至少7卢比的薪金，同时，每个士兵都必须在入伍前宣誓——他们将用生命效忠君主，毫不奇怪，这支军队很快得到了兰吉特的关注和肯定。
与此同时，另一位军官——文图拉则主要负责步兵的训练。他几乎原封不动地复制了法国陆军的教程和规范。在军营中，所有的命令都使用法语，军旗是法国式的三色旗，在前线，他们不再无组织地一拥而上，而是排成了紧密的横列和方阵。同时，阿拉德还为这些锡克人配备了最新式的武器，让受歧视的步兵们拥有了荣誉感和身份。一份东印度公司的报告中写道：“（他们的）人员和装备是南亚最好的，能完全与欧洲军队相提并论。”
成军后的锡克帝国步兵，可以看到其军帽上的三色饰物，这是法国顾问影响下的结果
1827年，另一位法国人——克劳德-奥古斯特•孔特（Claude Auguste Court）来到了拉合尔，他曾就读于著名的巴黎理工学院，并参加了1815年的滑铁卢之战。他懂得法国军队的炮兵战术，同时熟悉最新的火炮和炮弹铸造工艺。从1831年开始，孔特开始对炮兵进行改组。在此期间，他统一了大炮的口径和规格，建立了近代化的铸炮工厂，并将火炮编入步兵和骑兵。到1830年代末，锡克正规军已经拥有了192门近代化大炮，它们的质量完全可以和东印度公司的装备媲美。
法国顾问为锡克人铸造的大炮之一，它完全沿用了当时欧洲军队的标准和规格，在性能上与欧洲火炮十分相近
作为回报，这三名教官都授予了头衔和封地，他们的年薪超过30000卢比，是当地高级军官的10倍，当阿拉德于1839年去世时，锡克人在他的灵柩经过之处鸣枪致敬——这也是当时最高规格的葬礼仪式。
关于这支军队的开销，人们没有留下明确的数字，但根据后人的估算，在最理想的情况下，不计算购置装备和马匹的费用，一个步兵团（600人左右）一年的开支将超过白银500千克——对一个农业国家，它带来的负担几乎达到了极限。但对兰吉特•辛格而言，这笔投资将被证明物有所值。
“锡克帝国”与“光之山”
1823年，作为锡克人的宿敌，阿富汗军队入侵了锡克边境，兰吉特•辛格决定发起反攻，他的军队只有不到16000人，而他的敌人为数众多。在接下来的战争中，锡克人用欧式攻城战法将敌人的据点逐一攻陷，并把敌人压缩到西部山区。在赛杜（Saidu）附近的一片谷地中，兰吉特给阿富汗人的最高指挥官写了一封信，要求对方立刻投降，但回复是用血写成的——它意味着最终的决战。
此时，数量众多的阿富汗人增援已经完成集结，并在“圣战”的口号下准备发起反击，但他们的武器装备表明，其思想已经跟不上时代的脚步。在决战时刻，两支军队迎面发动冲锋，就在他们逼近锡克部队的先头部队时，突然传来了用法语传达的命令，火枪成排地指向天空，接着，加农炮开始射击，所有武器有序地向进攻者同时开火。一大片阿富汗人被瞬间击倒，剩下的人掉头逃窜，在留下数万具尸体后，到1830年代初，阿富汗人已被赶出了印度西部。
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在后来兰吉特的传记中，一名作者评论道：“是训练有素战胜了宗教狂热”，在英国的东印度公司，有人已经开始将兰吉特的国家称为“锡克帝国”，而他本人则是一位“伟大的君主”。
在随后的时间里，他的军队像旋风般扫荡了周围的国家和城邦，将国境向北拓展到喜马拉雅山，向西拓展到了阿富汗的边界。1830年，流亡的阿富汗国王献上了名叫“光之山”的钻石，这颗钻石重达186克拉，随着它的到来，锡克人的势力也达到了顶点。
作为当时世界最大的天然钻石之一，“光之山”身上自然萦绕着各种传说，在《刺客信条：印度》中，它更被演绎为“伊甸苹果”的一部分，可以其他碎片的命运聚集在一起。而对当年熟悉这颗钻石的人们来说，它自出现以来就伴随着诅咒：拥有它的男人不是失去了王位，就是将遭遇常人无法想象的痛苦。
“光之山”现在镶嵌在英国女王的一个加冕王冠之上，关于它始终有一个传说，那就是它只能为女人所佩戴，而拥有它的男人将遭遇不幸
不管是附会还是真实，其近代历史上，其拥有者命运急转直下的例子不胜枚举，在1526年之前，“光之山”被德里苏丹国拥有，但这个国家很快被莫卧儿王朝吞并，随着，这颗钻石传入了莫卧儿帝国的首位君王巴布尔手中，但这位君主却在47岁时暴病去世。巴布尔的后人沙贾汗曾经将此钻石镶嵌在他的孔雀宝座之上，但他后来却被自己的儿子奥朗则布废黜。下一个著名的拥有者是阿富汗国王杜兰尼，但这位军事强人很快因病死去，其国家也陷入了四分五裂，而在1830年，许多迹象也表明，兰吉特也会重蹈先前几位所有者们的覆辙。
晚年的兰吉特·辛格，在获得“光之山”时，他的帝国已经危机四伏
对兰吉特和锡克帝国来说，穷兵黩武带来了胜利，却没有带来和平与安定。辛格在晚年不得不多次召集军队平息叛乱，甚至王宫内部也危机四伏，尤其是在他身体每况愈下之后，事实上，自兰吉特即位以来，种种阴谋便从未平息：这也是他重用外国军官的原因——从身份和背景看，毫无根基的外国人要比心怀鬼胎的领主们更好驾驭。
更严峻的问题是，兰吉特亲手缔造了一部战争机器，但无法避免它的彻底失控。要保证这架机器有效运转，这个国家便需要近代化的工业和政治集权。尤其是后一个问题，它完全超出了锡克人的能力。而且在兰吉特的子嗣当中，没有一个拥有父亲那样的政治手腕。
帝国的衰落期，《刺客信条》的舞台
1839年，兰吉特•辛格去世（按照《刺客信条：印度》的说法，他死于圣殿骑士——英国将军弗朗西斯•科滕的谋杀）。他死后，权力真空的帝国马上陷入了纷争。兰吉特•辛格的继承人是儿子卡拉克——但这位统治者很快被投入了监狱；接着，卡拉克的儿子登上了王位，在从父亲的葬礼返回途中，他突然被高处落下的拱门砸死。
接下来是即位的是舍尔•辛格，1843年9月，他被他的表兄弟谋杀。紧接着，兰吉特的一名妃子把儿子达利普•辛格推上了王位，但控制整个国家的，却是这位妃子的情夫和表兄弟。在各个地方，不同派系和信仰的领主们拥兵自重，相互攻伐——而这些军队都大量装备了西方式的武器，因此整个过程变得格外血腥和残酷。
《刺客信条：枭雄》中的达力普·辛格（右），从某种意义上说，他的登场，让刺客信条系列各个作品的剧情联系也更加紧密了
失去了强权人物的“锡克帝国”顿时有名无实——面对这种情况，英国东印度公司决定利用这个机会，通过战争一举夺取整个印度西北地区，当然还有传说中的“光之山”——这颗重达186克拉的、带着诅咒的钻石。
就这样，第一次英国-锡克战争在1845年爆发了，英国人已经派遣一支大军越过边境，为的是夺取整个印度西北地区，但很快，志得意满的英国将军们发现，胜利并非像预料中的那样唾手可得。从1845年12月18日到1846年底，一连串战斗让东印度公司付出了超过7000人伤亡的代价，这些数字也足以证明，锡克人的步兵和炮兵足以与欧洲军队匹敌。
第一次锡克战争结束后，英军缴获的格式火炮，由《伦敦新闻画报》绘制，从中我们也可以对锡克军队的装备情况略见一斑
事实上，东印度公司之所以选择在1845年开战，就是因为他们知道他们对手的内讧已经达到顶峰：锡克军的高层受到政治、族群与派阀的影响，彼此相互攻击，更有人被英军收买并提供情报，这让后者在绝大多数战役中优势占尽。
在第一次战争结束后，锡克帝国被迫割让最富庶的地区，还被要求限制军队，但这只是第二次锡克战争的序章，而在这场战争中，英国人将付出更高昂的损失——因为锡克人并没有放弃抵抗，而且将因此团结起来。
英国人来了！
1848年，锡克军队爆发反英暴动，英印军迅速予以扫荡镇压，但仍有两支部队发生大规模起义，其中一支由舍尔•辛格•阿拉利瓦拉（Sher Singh Attariwalla）领导，另一支由德万•穆拉吉（Dewan Mulraj）指挥。
1848年11月，舍尔•辛格•阿拉利瓦拉的部队挡住了英国人的去路，在战场附近的荒原上，耸立着一座名叫拉姆纳格尔（Ramnagar）的小村。这次战斗将令英国人大吃一惊，锡克人面对的英军有15000人和50门大炮，但这场战役却出乎意料地以锡克人的胜利告终。他们用排枪和刺刀击退了一整个英国骑兵师的进攻，后者的指挥官查尔斯•库雷顿准将（Charles Cureton）也在发起冲锋时毙命。
锡克期间，陷入苦战的英军步兵和骑兵
1849年1月13日，另一场会战在奇兰瓦拉（Chillianwala）打响了，这将成为英军殖民史上最大的耻辱。东印度公司投入了13000人、66门大炮，而他们面对的只有10000名全副武装的锡克人。这场战役从下午3点开始，英军在潮热的空气中像波浪一样发动进攻，当瓢泼大雨把战场变成一片泽国时，整个前线都堆满了奄奄一息的伤者。此时，英军已经有757人阵亡、1651人受伤、104人失踪，有三个步兵团的军旗在战斗中被夺取，一个轻骑兵团在战场上被击溃。与自身的损失惨重相比，当时的西方人却着重描述了描述锡克士兵在白刃战中的顽强，一名参战的英国人后来写道：“与我们的溃败相比，锡克人的勇敢显然更值得一提”。
舍尔•辛格•阿拉利瓦拉的军队屡挫英军，但德万•穆拉吉的部队却只能在巨大的劣势下且战且退——他只有12000人和80门火炮，而英国人的兵力是他的三倍。这支锡克人却几乎战斗到了最后一人，1849年1月末，在最后550名抵抗者放下武器时，穆拉吉最后的据点木尔坦（Multan）宣告沦陷。
另一方面，舍尔•辛格•阿拉利瓦拉还在顽抗，他最后于1849年与英印军决战，但是被绝对优势的英印军击败。战役结束后不久，这位将军自知战斗无望而投降，锡克帝国也随即遭到东印度公司吞并。“光之山”于1850年6月送到伦敦，在庆祝东印度公司成立250周年的纪念仪式上，进献给了维多利亚女王。年轻的统治者达力普•辛格则被带回英国囚禁，在《刺客信条：枭雄》的DLC中，他认识了一位名叫雅阁•弗莱的刺客，并一直试图回到故乡夺回王位，然而，无论在游戏和真实中，他都没有成功，19世纪末，这位前国王在巴黎的寓所死去。
兰吉特·辛格的铜像，摄于拉合尔，从某种意义上说，正是这位君主，确立了今天锡克人在印度的地位
但对锡克人来说，这两次战争以及兰吉特•辛格的事业，却留下了丰厚的遗产。他们始终被英国人视为可敬的族群，他们的战斗能力颇高，在随后英国的殖民战争中，以及一战和二战期间，他们被证明是印度军队中最优秀的战士，在战后，许多锡克人因为接受的高等教育步入政界，在其中就有莫纳汉·辛格，印度政府的上一任总理。
当然，这又是另外一些故事了，但毫无疑问，他们并没有在历史中被忘记。
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