《巫师》开发商：游戏免费是为了未来回收上百亿_3DM单机
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《巫师》系列游戏开发商 CD Projekt 共同创办人 Marcin Iwinski 于今年在 ChinaJoy 中国游戏开发者大会（CGDC）分享从公司创立之前、到《巫师》系列游戏上市的故事与经验。
CD Projekt 是来自欧洲波兰的游戏开发商，他们的梦想是製作游戏，并且是可以突破波兰国界的游戏，在整个世界都可以成功的一款游戏，像是南美、北美、西欧等地区。
「公司一开始并不是就直接开发游戏」，Marcin 指出，高中时他与朋友一起创业，当时刚好是 3.5 磁片转换成光碟的时候，并认为这是一个时机，因此就开始了卖光碟的事业，三个月后他们终于有足够的资金可以开始接触游戏；而这也是为什麽他们的公司名称叫做「CD Projekt」，公司理念是「玩家永远第一」，他们对于游戏内容十分重视，至今仍然如此。
CD Projekt 是第一间将游戏波兰文化的公司，过去前很多人都觉得波兰的游戏市场太小，所以没有人愿意做。Marcin 说：「当时行动是非常大的赌注，如果游戏卖不出去的话我们马上就会破产。然而，第一年的时间我们卖出了 50 万份，同时也打开了我们的市场。」
他特别提到：「虽然我们一开始不是以开发游戏为起点，但卖 CD、卖游戏等这些却是很好的经验，我们可以知道玩家喜欢的游戏类型是甚麽、也可以学习如何推销一款产品（游戏）。」
公司成立八年后，他们有足够的资本建立自己的开发团队，并获取了《巫师》小说的版权，这个 IP 是非常重要的 IP。最初他们是找一位拥有开发引擎的人来开发，并开始设计 Logo，一年后终于做出了一个 DEMO 版本，并给很多欧洲的营运商他们的游戏截图。然而，回到华沙后，他们收到两封邮件都指出这款游戏不好，这让他们感到难过，接著他们决定把开发团队挪回华沙，并找了开发引擎 Aurora Engine 的授权。之后，他们花了六个月的时间打造原型，更藉著开发引擎的活动机会，展出了他们的 DEMO。
最初的游戏设计目标是针对成年玩家製作的单人 RPG，故事要令人深刻复杂，且是一款能吸引全世界 RPG 玩家，而在商业考量上，他们掌握 IP 所有权、掌握所有创作相关事物的控制，并且拥有对所有素材的最终决定权。
接著，他们花了一年的时间寻找合作伙伴、不断与对方进行沟通，但还是不愿意合作跟他们合作，直到最后，他们找上了 Atari，Atari 愿意给他们机会试试。
他说，在当时要能拥有自己 IP、相关创作的掌握权是非常困难的事情，而整个过程他们也学到：「不是说卖掉 IP 是不好的，因为每个人都有自己的目标，对自己的梦想要很清楚，搞清楚甚麽事对你最重要的。」
《巫师》初代在经过很多时间、使用很多外部技术后终于正式发售，且有很大的反响，但开发工作没有停止，之后的 9 个月他们持续开发。此时，有人建议他们可以免费发行，他们听从这个建议并发行了纪念版，除了原本的内容外还有增加新的东西，最后决定，只要买过《巫师》初代的玩家就可以免费升级。
Marcin 指出：「我们释出了很多免费内容，很多公司可能要付费下载，但我们是免费，这是我们的营收方式，因为我们发现这样的方式在未来是可以回收上百亿，我们不仅要关注成本，但是也重视玩家。」
一年后，他们觉得《巫师》初代的成果很棒，而且 CD Projekt 不再被认为是没有人气的开发暨发行商，Marcin 说：「我们想走得更远，因此我们开启了新的章节，并想摆脱旧式的传统模式，而是让玩家可以透过游戏过程决定角色命运。」
然而，过程不是永远都这麽的顺利。Marcin 提到，2008 年，他们遇到欧洲经济危机，许多公司服务都崩溃，所以他们决定将投资从发行商拿回来，并把钱放在开发上。他说：「那个时后我们卖掉了所有在国外的业务，关掉公司和内部的部分服务，是我们经历最困苦的两年，我们必须要把所有的资本放在我们最重视的环节。」
除此之外，他们还遇上技术的问题，虽然他们获得了引擎的授权，但多年的发展后，这个引擎已经过时了，因此他们需要新开发技术也尝试了很多方式，最后他们自已製作了游戏开发引擎，而这个方案也让他们在研发《巫师 3》时有了解决办法。他补充：「当时没有像 Cry Engine 等这样的引擎。」
两年半后，《巫师 2》发行了、反应也很好，由于经济危机和技术问题，因此游戏最初没办法推出 Xbox 360 版本，不过他们想要推进西方市场，也认为游戏可以再加强，因此他们製作了《巫师 2》加强版。
Marcin 表示：「从《巫师 2》的开发过程，我们学习到，遇到瓶颈和困难时我们必须更确定自己关注的东西是什么。」
渡过了危机，CD Projekt 尝试了更多事情，像是製作一个开放世界、新世代主机等，当然也有参考了别人的方式；而后续的游戏发行、市场素材製作等由他们自己製作。
Marcin 提到，《巫师 3》开发过程中遇到很多挑战，那个时候新主机才发表经过 1 年半，而且大家都没有在新主机上开发的经验，虽然渐渐步入轨道，但仍会遭遇很多以前没遇过的问题，像是 UI 体验等都要进行调整。游戏内容方面，由于他们想要创造的世界很大，因此要先在纸上画出想要的场景，并且慢慢改进；为了改善游戏内容，他们也会寻求外界的声音，藉此避免让开发团队的错误观点一直留在游戏当中，因此他们邀请一些专业游戏分析人员到公司起先体验游戏、进行一对一的交流。最后遇到的一项问题就是，他们需要更多时间！
《巫师3》最初的发售日期是定在 2014 年第四季，但是开发团队需要更多的时间製作并改善游戏内容，因此他们决定延期至 2015 年 2 月发行，但之后研发团队又发现时间还是不够。公司开始担心，如果再跳票一次的话，玩家会有很多评论和意见，这给他们很大的压力，但是为了游戏的品质，最后还是决定延到 5 月。
做出这样的决定后，他们发现玩家对跳票好像没有甚麽意见，Marcin 强调：「玩家对品质还是很要求，品质还是游戏体验第一顺位，跳票好像没有那麽糟糕的评论，因为玩家是花钱买游戏的人，他们会想要自己买到的游戏是一个高品质的游戏。」《巫师 3》上市后也获得很好的评价，甚至被人称作是历史上最佳 RPG 之一。
但是，游戏上市后并不代表是游戏开发的终点，Marcin 提到：「免费 DLC 是我们对玩家表达感谢的一种方式，游戏推出至今我们一共表达了 16 次的感谢，而我们也会持续推出这些 DLC，给玩家新的体验，任务、发型等。」
今年美国游戏展 E3 中，CD Projekt 公布了《巫师》衍伸作品《昆特牌》，这是利用《巫师》IP 开发的卡牌游戏。Marcin 透露，其实公司很早就有《昆特牌》的计画，之前也有收到很多玩家的意见，但由于还在进行中，因此也没有说他们有在做，目前开发团队正在积极开发中。同时，他补充：「《昆特牌》与今天的内容非常息息相关，大家一定要在游戏的开发过中相信自己，就像《昆特牌》要传达的一样『你就是王牌』。」