传AMD正在为任天堂下一代主机NX生产处理器芯片 - TGBUS - 电玩巴士

　　尽管AMD目前还没有发表过任何声明，但越来越多的证据表明他们正在为任天堂下一部代号为NX的游戏主机设计处理器。任天堂NX预计将在2016年推出。

　　我们猜测AMD将为任天堂下一代主机提供主处理器，这并不是无法捉摸的事，因为AMD已经为Wii U、索尼的PS4和微软的Xbox One提供了芯片。这是一个重要的芯片项目，这个处理器是任天堂下一代主机能否具有竞争力的关键因素。而对于AMD来说，他们被报道已经亏损了好几个季度，所以为任天堂提供处理器可以说是在和英特尔激烈竞争环境下的一个避风港。

　　任天堂已经从IBM的PowerPC转移到了基于AMD和Intel的x86架构上，这是一个飞跃，这意味着任天堂当前主机Wii U上的游戏都会与x86兼容。这也表明任天堂将会继续和AMD合作来使用x86架构并应用到他们的下一代主机NX的设计上。

　　AMD将NX的芯片定义为了“半定制”芯片，这些加速处理单元（APU）芯片结合了中央处理单元（CPU）以及图形处理单元（GPU）。英特尔在制造处理器芯片方面做得不错，不过AMD在上一代主机中做得更好因为他们将精力集中在了图形处理芯片上，并成功将他们定制版本的APU卖给了索尼和微软。

　　早在去年12月，AMD首席财务官Devinder Kumar就在一次分析师会议上说到AMD正在设计两个半定制的芯片作品，一个是x86另一个是ARM，并且至少其中一个将超越游戏范畴，AMD的客户们将会公布这款产品，然后你会发现他们的产品中都在使用着AMD生产的APU。

　　而在今天，AMD首席执行官Lisa Su表示AMD已经赢得了第三个半定制芯片的项目。她说在生产这个产品时将会承诺终生使用这个芯片，并有可能会带来十亿美元的销售额。

　　在2012年时的Wii U主机上，IBM当时提供了PowerPC处理器，AMD则提供了图形芯片。不过随着AMD和任天堂更进一步的合作，为了能够运行早先任天堂主机上的老游戏，AMD将不得不拿出一个融合了CPU和GPU功能并且还要能够处理PowerPC进程的APU。如果要创造一个能向下兼容的任天堂新主机，AMD需要发掘一种能将软件转换的方式来运行Wii和Wii U的游戏。由于来自AMD的新APU将会非常强大，所以使用现代芯片技术来实现软件转换看起来可能并不是一件难事。向下兼容是AMD与任天堂合作不可避免的一个难题，但并不是不可逾越的障碍。

　　设计一台新主机一般需要好几年，系统设计师必须弄明白他们需要的规格并聘请芯片制造商开始制造芯片，所有的一切都需要时间。如果任天堂想要在2016年下半年发售NX的话，那么很可能他们在2014年初甚至2013年就开始了这项工作。英特尔和可能早就开始了基于x86技术的这种芯片设计，但是在2013至14年间英特尔并没有表现出他们对游戏主机的芯片市场感兴趣。与此同时，AMD当时在主机APU市场的竞争中份额有所下降，而IBM的芯片业务萎缩更严重并将其卖给了Globalfoundries。如果你是一个主机制造商，你会将你的未来交给PowerPC吗？AMD在为游戏主机投资芯片方面更积极，而英特尔由于其利润过低而缺乏竞争力，同时高德纳预测个人电脑的出货量将在2015年下降约4.5%。

　　在最近的一个季度，AMD声明了他们的半定制化的芯片销售成绩在财报上面是怎样体现的——相比上一季度增长了13%，但比去年同期下降了8%。不过AMD首席执行官Lisa Su说到这个全新的半定制芯片项目暂时还处于保密阶段。

　　市场分析机构Moor Insights & Strategy的分析师Patrick Moorhead对于AMD和任天堂合作这件事表示：“我认为（和AMD合作）概率非常高，除非任天堂选择了安卓平台，那样的话我更希望他们能和Nvidia合作。”Nvidia拥有着安卓设备的Tegra处理器，并且也在生产他们自己的游戏设备Nvidia Shielda。