以独立精神驾驭商业法则 《决战喵星》这样炼成 _ 游民星空 GamerSky.com
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很少有一款IOS免费榜冠军游戏，会像《NaughtyKitties》一样，拥有如此浓厚的独立游戏色彩；在此之前，也从没有一款椰岛出品的游戏，会像《NaughtyKitties》一样，拥有包括抽卡、升级、体力限制等如此多的商业元素。
如此矛盾，却又成功的产品，是怎样炼成的呢?
与游戏的不解情缘 1989年，蒋一博出生于一个杭州的“计算机世家”，因为父母都从事于计算机技术的相关行业，所以蒋一博在很小的时候就有机会接触到计算机。和大多数小孩子一样，蒋一博并没有用计算机“学习”。
蒋一博人生接触的第一款游戏，是一款讲述“英雄拯救公主”戏码的游戏，充满了陷阱和骷髅的游戏场景虽然老套，但却惊艳。后来，蒋一博才知道这款令他一度痴迷的“英雄救公主”游戏，还有一个更为人所熟知的名字，叫做波斯王子。
随后，牛蛙工作室的《暴力辛迪加》、Westwood Studio的《命令与征服》系列、valve的《半条命》系列……这些经典的游戏成为了伴随蒋一博少年时期的主旋律。
一直到3D游戏逐渐开始流行，在PC平台上接触了《生化危机》系列后，蒋一博第一次萌生出了去做游戏的想法。“那时候在PC上玩生化危机系列，一直 从1代玩到3代，后来高中和同桌一起买ps2也是为了玩生化危机4。”蒋一博回忆道：“非常崇拜三上真司和Clover工作室，最早想去做游戏就是因为我 是个生化危机系列迷。”
于是，在考上浙江工业大学数字媒体专业后，蒋一博终于有了独立制作游戏的机会。“那是大三的时候，有个课程实验要求做游戏，引擎用的是 ogre3d”，蒋一博说。但只是3d图形库的ogre3d，显然无法制作包括音乐播放、物理碰撞等部分的完整游戏。最终，蒋一博翘了一周的课，熬了一周 的通宵，模仿super stardust做出了人生第一款游戏，“那种通宵创造游戏的感觉至今都还令我记忆犹新。这也是自己喜欢做游戏的原因。”
崛起于gamejam
2010年，还没大学毕业的蒋一博人生第一次参加了GDC。也是在这一年，椰岛的Crossout游戏入围IGF China，而椰岛的CTO封烨则作为代表参加了那一年的GDC China。
赌书销得泼茶香，当时只道是寻常。在2010的IGF上，蒋一博第一次认识了封烨，第一次知道了椰岛，也第一次接触了独立游戏的概念：“其实此前一 直都是玩console和pc的大作，对独立游戏很陌生。只是觉得Crossout这个游戏很有趣，可惜这个游戏只是出了一个Demo，其实我自己是挺想 把那个idea继续下去的。”
Infinity Circle 2
就是因为这次相遇，蒋一博在一年后正式加入了椰岛工作室：“椰岛的同事大多是在大公司呆过一段时间，再出来到独立工作室做自己想做的事情。像我这样还没毕业,就直接进独立工作室的属于特例。”
加入椰岛工作室以后，尽管没有在大型游戏公司培养出的游戏制作经验，但凭借着海量的玩游戏经验以及天马行空的创意，蒋一博在2012年的上海 gamejam上崭露头角。面对陈星汉给出的题目：《从90年代到10年代》，蒋一博与队友李怿阳通过网络远程协作，打造了一款独具匠心的 《Infinity Circle 2》，并最终夺魁。
（gamejam活动是一种集体游戏创作活动，参与者需要在48小时内运用自备硬件及其他游戏开发资源，从无到有的创作一个游戏原型。每年两次的gamejam，本是椰岛工作室内部的传统项目，但从2011年开始，椰岛和IGF合作将gamejam活动面向全社会开展。）
与商业游戏把更多的精力放在拉长游戏时间、增强游戏粘性上不同，独立游戏的核心往往是情感曲线。而Infinity Circle 2虽然表面是一款类似《时空幻境》的平台解密游戏，但却是凭借着对于情感的细腻勾勒，打动了所有玩家。在此，笔者有限的文字功底实在难以描绘出这款游戏的 意境，只有以蒋一博的一段自述作为Infinity Circle 2简介：“我们89年出生，95年是我们学龄前幼稚的时期，2000年是我们充满梦想的年代，2005年是我们为中考奋斗的阶段，2008年是我们为高考 奋斗的时候。2010年我们上了大学，谈了恋爱。2012年我们已经离开了校园，走向工作。这是一个关于我们89一代的游戏。”
诚然，各种色彩和图案的应用暗示了成长各阶段的处境和对世界的理解，无论是受《ICO》启发，与“那个她”牵手的甜蜜，还是最后脚踏云梯“白云升远岫,摇曳入晴空”的洒脱，都带给玩家一种仿佛宿命般的感动。
山穷水尽疑无路
如果说gamejam仅仅是一场“比赛”，那么，当蒋一博决定开发一款真正面向市场的商业游戏时，就意味着上“战场”了。正如蒋一博所说：“真正开发商业游戏的过程和gamejam有很大的差别。商业团队开发不像个人开发那么简单随意。”
《NaughtyKitties》是蒋一博在椰岛的第三个正式项目。之前的《Wizards-Prelude》在游戏项目完成度达到90%以后因为种种原因却迟迟未能发布;而第二款实验性质的《bino》，更是仅仅1个月就停止了。
独立游戏和商业游戏虽然都是游戏，但是在设计思路上仍然存在很大的不同。此前的独立游戏大多是付费购买游戏，因此游戏在设计时主要关注游戏的乐趣、创新乃至情感体验，而商业游戏则以F2P游戏为主，以维持游戏生命周期为第一要务，因此更加关注用户粘性、玩家成长的设计。
但对于包括蒋一博在内的大多数独立游戏制作人来说，在游戏中加入商业化元素的经验，几乎是一片空白。蒋一博也承认：“我们本身在商业元素方面还不成熟。大多数时间我们在想把游戏做的尽可能有趣、好玩，在用户粘性和一些玩家成长方面却并不擅长。”
在国内目前每天300款新游戏上线的背景下，发行商判定是否代理游戏时，主要依据两个数据：留存率和付费率。遗憾的是，因为商业化元素设计的不成 熟，《NaughtyKitties》在这两个数据上的表现并不好，蒋一博回忆道：“游戏虽然很好玩，但那时候留存率和付费率却很低，国内的一些渠道看用 户粘性不够，就不帮我们做推广，最后没办法只能跑到海外去发行。”
也是在这个阶段，《NaughtyKitties》险些被取消，蒋一博说：“椰岛当时处于一个转折期，从制作付费游戏到F2P游戏模式的转型。但是鉴于系统设计和玩法本身，《NaughtyKitties》可能并不特别适合F2P这种模式。
柳暗花明又一村
但随后，《NaughtyKitties》在海外市场上演了绝地反击的戏码，证明了低留存率和低付费率，并不代表游戏不好玩，也并不代表游戏不会成功。
究竟什么是独立游戏精神?每个人心中也许都有不同的答案，但蒋一博认为独立精神就是冒险精神：“大公司做商业游戏求稳妥，会大量的使用已经被证实的 玩法。比如说鬼泣，做出第一代后，以后就都按照这个套路做下去，因为它怕下一代做砸了。但独立游戏工作室不一样，更加敢于创新，更愿意冒险的实践一些奇怪 但是有趣的想法。”
基于此，《NaughtyKitties》在整个设计过程中，融入了许多大胆且有趣的设定。“最早的时候本来是我的老板和美术想要做一款老虎机塔防 游戏。因为老虎机和塔防分别是热门的游戏类型”蒋一博回忆道：“但是老虎机的不确定性和塔防的策略性本身存在很大的矛盾，所以就想出了一种刷牌的机制，让 玩家可以有限的控制这个随机性。”
随后，一些貌似天马行空的创意被蒋一博和美术融入到游戏里：因为美术擅长画猫咪，所以把武器设计成一只只猫咪;因为塔防场景固定且缺少变化，所以把 玩家设计在一艘不断航行的飞船上;因为当时玩了很多《高达EXVS》系列游戏，所以游戏中充斥着各种导弹、光束以及浮游炮。最终，这款由老虎机塔防类游戏 演化，参考了《高达EXVS》《合金弹头》《超级机器人大战》《pixel junk shooter》而来的游戏，被命名为《NaughtyKitties》。
与在中国大陆受到的冷遇截然相反，《NaughtyKitties》凭借着独特的创意在海外受到了热烈追捧：APP STORE的编辑推荐， google play上4.7分的好评……玩家的喜爱让《NaughtyKitties》免于被“叫停”的命运。 “玩家对于我们非常支持。有的玩家还提供自家猫咪的照片希望放到游戏里面，甚至有台湾玩家说要免费帮我们翻译成繁体中文”，蒋一博笑着说：“他们以为我们 是个海外工作室。”
最终，在海外获得巨大成功的《NaughtyKitties》衣锦还乡，而国内发行商的态度自然也来了个180度大转弯，“国内发行商看到我们在海外的成绩后，就主动找到我们，愿意帮我们花钱推广”
当被问及《NaughtyKitties》为什么能够取得如此巨大的成功时，蒋一博思考了许久，慢慢的说：“也许是因为这是我们做了一款自己真正喜欢的游戏吧。”也许，这就是所谓的独立精神吧。
做让更多人玩到的游戏
作为椰岛的第一款F2P游戏，《NaughtyKitties》的成功可以给许多独立游戏制作人以借鉴。
与大多数独立游戏制作人不同，尽管设计F2P游戏的经验较少，但蒋一博仍然看好F2P游戏的未来：“椰岛之前就是主要做付费游戏，但付费游戏带来的用户太少了。F2P可以让游戏被更多的玩家玩到。”
尤其是近些年随着手机游戏的兴起，F2P模式在手机平台上大放异彩。庞大的手机用户数量是主机平台甚至PC平台无法比拟的。在今年的wwdc上，移 动设备对于图形渲染能力的需求更是迫使苹果开发出了Metal。在不久的未来，当移动设备可以带来与主机一样的游戏体验时，凭借着庞大的用户基数以及长尾 效应，移动平台+F2P模式将真正成为独立游戏成长的沃土。
硬币的另一面是，F2P往往意味着游戏内收费，甚至很多专业游戏团队在最开始的游戏策划时，就会根据收费道具设计游戏玩法，这无疑大大扼杀了游戏的可玩性以及创新性。
F2P游戏是否就真的和独立精神背道而驰呢?
在蒋一博看来，F2P游戏并不一定意味着道具收费、商业元素。“免费游戏完全可以靠广告盈利”，蒋一博说：“”独立游戏开发者李丰的《巨人的猎手》，虽然也是一款F2P网页游戏，但却是一款有着独立游戏精神的网页游戏。它就是以广告收入为商业模式的。”
年年岁岁花相似，岁岁年年人不同。昔日的独立游戏制作人蒋一博制作出了最畅销的商业手机游戏;曾经同大多数程序员一样酷爱可乐的蒋一博，现在开始改 喝茶了，但没变的是对游戏的依赖。当被问及如果不做游戏想做什么时，蒋一博给了一个也许所有游戏人通用的回答：“其实我从事游戏行业有很多偶然的机遇，但 如果不让我做游戏，我也不知道要去做什么。毕竟游戏是我最喜欢的，并且伴随着我成长的事物。”