忍者理论公司的尴尬困局 _ 游民星空 GamerSky.com
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【游民星空独家专稿 文/superwave】
英国是欧洲大陆非常奇怪的一个地方，由于是岛国的缘故，英国人的性格和欧洲大陆的其他国家都大为不同，大体来说，人们普遍认为英国人具有与他人格格不入的孤傲特质，并且有着守旧而不愿意接受新生事物的守旧思想，酷爱独居和个人自由的天性。所以我们可以发现，英国人是欧洲所有民族中最孤傲自恋的一个民族，因此盛产各种文艺青年，所以披头士等文艺青年崇拜的顶级偶像乐队很多都诞生在英国，也就不足为奇了，此外英国人的生活习惯也体现出他们的这种性格特点，在英国，如果别人没有邀请的话，你贸然到一个朋友家去拜访他，是相当失理的事情，会被认为没有教养和礼貌，然而按照我们中国人的习惯和风俗，如果你和某个人是好朋友，随便打个电话带着一箱酒杀到朋友家中，要和他喝酒唠嗑，这位朋友往往高兴都还来不及。所以从这个案例，我们不难看出英国人的性格特点。
英国人普遍孤傲，自恋。
英国人的这种性格特点十分有趣，反应在游戏业方面，R星的苏格兰工作室诞生了伟大的GTA系列，这可是美国人都想不到的伟大创意啊，而英国的剑桥，则出现了忍者理论这样的一家特立独行的公司，淋漓尽致的体现了英国人的性格特点和行为方式，在如今欧美公司普遍做枪车球的背景下，他们独树一帜的搞起了3D动作游戏这种东东，而且美术风格上也独树一帜，给人气象一新的感觉，但是他们做的游戏呢，往往都是形式大于内容，每次出来后都伴随着很多的争议情况，而游戏的销量总是不如预期，这和英国人的那种孤傲的文青特质简直是如出一辙，这也使得他们在游戏业这个商业领域陷入了一种奇怪的尴尬困境。
忍者理论具有一种文青特质
欧美游戏厂商中的另类存在
忍者理论的另类特质体现在很多方面，首先就是他们喜欢搞很多天马行空的创意或者是噱头，例如最近推出了PC版的《奴役奥德赛西游记》这款游戏就成功的靠改编西游记这个噱头博取了很多玩家的关注，尤其是体型彪悍的孙悟空和柔弱的女唐僧三藏。再如他们在《DmC：鬼泣》的最初版中展示了很多奇怪的想法和创意，例如但丁看上去像一个吸毒嗑药过度的摇滚明星（很像英国摇滚乐队明星的形象），还有就是整个游戏的场景和氛围都体现出一种堕落感和脏污感，和鬼泣系列以前的作品大相径庭，再如游戏的动作设计等元素，都体现出离经叛道的感觉，当然最有名的就是但丁外形的改变了，这种改变掀起了轩然大波，玩家们的口水差点就要将忍者理论淹没了，更有趣的是，后来很多人发现但丁的新造型和游戏的总监自己的造型比较相似，尤其是那个发型，这也某种程度上说明了英国人这种极度自恋的性格特征，放眼全球各大游戏，敢于将游戏主角做成制作人或者总监自己样子的案例凤毛棱角。当然还有《天剑》采用了女主角这个设定也是不得不提到的，历来大多数游戏都不怎么会采用女性作为主角，即便是用女性做主角，该角色也多少回体现出一些性感或者柔弱的要素，例如《奥妮》的女主角和《时光之刃》的女主角均是如此，再如《猎天使魔女》的女主角，最开始就是以性感作为卖点之一，但是《天剑》的女主角则是一个彪悍凶狠的野蛮女角色了，和时下所流行的女汉子比较类似，因此这也是体现忍者理论离经叛道想法的一个非常重要的典型案例。
孙悟空和唐三藏
《DmC：鬼泣》中但丁的人物造型引起过巨大争议
《天剑》的女主角是个女汉子
除了喜欢搞些噱头和离经叛道的行为之外，忍者理论对于美术的审美和追求也别具一格，经常表现出很多不一样的东西，例如《奴役奥德赛西游记》那种末世风格，用色非常鲜艳，并且将科技元素和自然元素融合得非常好，给人眼前一亮的感觉，某种程度上而言，这种美术风格和末世感的场景设计可能也影响到了《美国末日》，在这款游戏中，很多场景都有《奴役奥德赛西游记》中场景加强版的感觉。
《奴役奥德赛西游记》的色彩很鲜艳
到了《DmC：鬼泣》的时候，他们没用采用《奴役奥德赛西游记》那种鲜艳的用色手法， 而是采用了比较阴暗的暗色系色彩元素，营造出一种整体的压抑感，并且场景设计更加具有现代感，此外他们采用了类似于油画式的渲染手法，使得整个游戏的美术风格呈现出一种油腻感和宗教感，而limbo的平行世界场景也体现出某种奇特的想象力，总的来说，也是给玩家的感受和其他游戏大不一样。
《DmC：鬼泣》的美术风格像油画
至于《天剑》的美术风格，在当年最初公布便引来了很多关注，这种美术风格和《奴役奥德赛西游记》都属于比较鲜艳的那类，场景设计上则显得比较古典化，虽然不如《奴役奥德赛西游记》和《DmC：鬼泣》给人的感觉那么惊艳，却也属于探索先声有着一定的个性了。
争议不断的现状
忍者理论在游戏设计上离经叛道，美术风格上追求新意，结果就是他们制作的游戏却总是引来争议不断，例如《奴役奥德赛西游记》就被普遍批评说整体流程沉闷，动作系统缺乏新意，关卡设计创意不足，每一关中真正涉及到动作的部分其实没那么多，大多数时候都是在收集那些光球和躲藏，再或者是像波斯王子那样到处攀爬跳跃，因此很多玩家都表示这款游戏玩起来令人昏昏欲睡，操作太松散，耐玩度实在太低。
动作系统缺乏新意
再如《DmC：鬼泣》，这款游戏从当初但丁造型转变和游戏风格转变就争议不断了，到了游戏发售后，更是引发了无穷无尽的争论，无论是国外的游戏网站还是国内的游戏网站，在当时关于这款游戏的争论帖子就不计其数，争论的焦点大多集中在几个方面，例如游戏难度不高，连击太容易，BOSS战太少，并且缺乏魅力和挑战性，游戏的动作系统设计太死板，遇到某种特定类型的敌人必须采用特定的方法去击破，游戏中的角色普遍缺乏魅力和性格也是争论的焦点，虽然拥护这款游戏的玩家也不少，但是游戏发售后持批评态度的玩家还是居多的，其实忍者理论已经对玩家有所让步了，例如但丁的造型改了好几次，当然最后还是没能获得普遍的认可。
《DmC：鬼泣》的争议一直很多
《天剑》这款游戏相对而言得到的批评少一些，这或许是游戏的版权归属SONY有关，既然是SONY的品牌，因此SONY方面对这款游戏的品质监管必然比较严格，这也是该作为何一直没有PC版的缘故。这种情况在游戏界其他公司身上也有体现，例如imageepoch这家号称要拯救日式RPG的日本小公司，自己推出的《灵魂触碰者》和《最后的约定的故事》以及《时间与永远》无一例外都是烂作，但是版权归属SEGA的七龙战记2020系列两作外包给了imageepoch制作，品质却非常高，由此可见品质监管是一个很重要的问题。
3D动作游戏不是谁都玩得起的
其实忍者理论推出的《奴役奥德赛西游记》和《DmC：鬼泣》之所以出现如此多的争论，还是和他们的设计理念有关，即形式大于内容，噱头和创意虽然多，但是都浮于表面。在3D动作游戏的本质游戏性体验操作方面，他们实在是经验不足，理念也不够成熟深刻，《奴役奥德赛西游记》和《DmC：鬼泣》都是看上去很美，玩起来就不是那么回事了，刚玩第一关，你会觉得真不错啊，但是你接着玩下去，则会发现每一关的设计其实都差不多，缺乏惊喜和亮点，打法非常模式化和套路化。
例如《奴役奥德赛西游记》中，玩家最初躲藏敌人或者是攀爬跳跃可能还觉得很新鲜，但是玩了几关后发现还是这些玩意，怎么能令人不怒摔手柄呢（或者是键盘），再如《DmC：鬼泣》，第一关你会觉得很惊艳，场景设计啥的狂霸酷帅屌，简直碉堡了，等了再玩上几关，你会发现根本遇不到几个有挑战性的强劲敌人，BOSS也很罕见，而limbo的场景设计也缺乏太多变化，感觉每一关就是把那几种景物的模型重新摆放整理了一下，到了最后，你要么是没兴趣通关了，要么就是盼着快点通关。
每一关的体验都差不多
所以《DmC：鬼泣》的销量成了鬼泣系列销量最低的一作，不是没有道理的，毕竟现在整个3D动作游戏领域都陷入了一种近乎于停滞的状态，《暗黑血统2》和《战神：升天》都卖得不怎么样，未能达到相关公司的预期销量，而在PS2时代素质比较中庸的《鬼泣2》居然都能卖到170万套，所以玩家们历经多年各种3D动作游戏的狂轰滥炸，口味早就变得很高了，这种情况下，《DmC：鬼泣》和《奴役奥德赛西游记》在动作体验上拿不出能够打动更多玩家的要素，销量低迷自然就在情理之中了。
忍者理论似乎也意识到了他们的这种尴尬困境局面，所以他们现在也在力求改变和突破，例如他们现在开始涉足手游了，这当然引起了很多反感他们的人一片叫好，欢呼忍者理论终于沦落到这种地步了，不用再去祸害鬼泣系列了，再如最近传出了《天剑》动画版正在制作的效果，前不久忍者理论则将版权在自己手中的《奴役奥德赛西游记》搬上了PC平台，他们可能是觉得能多赚一点是一点吧，毕竟快到世代交替的时候了，到了下一个世代，搬上PC平台就没啥太大意义了。
《DmC：鬼泣》销量历代最低
忍者理论的困境其实和我国上海的麻辣马工作室的困境有点类似，两家公司都主要制作动作游戏，并且在艺术风格和美术风格上都体现出了很多不同的特质，但是在最重要的游戏性方面却都难以实现真正的突破和创新，难以真正取悦玩家，两家公司的游戏都会经常会被批评关卡重复，耐玩度低，形式大于内容等问题。所以忍者理论其实更像是一家美术公司或者是艺术公司，而不是一家合格的制作商业游戏的公司，他们这种对于艺术风格的执着追求，以及形式大于内容的做法，用到独立游戏领域完全没问题，例如《堡垒》或者是《地狱边境》之类的东东，但是作为一家开发商业游戏的公司，必须得顺应市场潮流，游戏性和游戏的整体品质应当能够打动大多数的玩家，而不是只令小众玩家群体喜爱而已。另外笔者我个人觉得忍者理论其实可能也很想做好3D动作游戏，但是他们的功力却不够，这就牵涉到另外一个问题了，即欧美人到底会不会做3D动作游戏，我们看看欧美的游戏公司，真正做3D动作游戏做得好的其实没有几家，大多数公司做的此类游戏都可玩性不高，当然这个话题太大，笔者以后有机会再撰文探讨一番。
忍者理论其实可以转型做美术公司